Die sich unerfreulich entwickelten Verhältnisse sind dennoch nur teilweise dem Wintereinbruch anzulasten: Vielmehr erweisen sich die Kölner Probleme in erster Linie als hausgemacht.  
 Schauplatz dieser Auftaktpaarung ist das Jonathan-Heimes-Stadion am Darmstädter Böllenfalltor, wo die hessischen Anhänger guter Dinge sind, eine bessere Spielzeit als im vorigen Bundesliga-Abstiegsjahr zu erleben.  
  Der Sieger aus der Gruppe G — das steht für den weiteren Turnierweg bereits fest — trifft auf einen der acht Gruppendritten aus den Gruppen A, E, H, I oder J. Der Zweitplatzierte bekommt es indes mit dem Zweitplatzierten aus der Gruppe D zu tun. Mit Blick auf den weiteren Turnierverlauf könnte der Kampf um den Gruppensieg also besonders wichtig sein. 
 Mittlerweile warten die Lilien seit vier Spielen auf einen Dreier und konnten in den vergangenen sechs Begegnungen nur einen Sieg einfahren. Die Vorzeichen vor dem Duell mit dem Tabellenführer könnten demnach wesentlich besser für das Frings-Team stehen. 
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Aufschlüsse darüber, inwieweit die jeweiligen Hoffnungen berechtigt sind, dürfen sich die Anhänger beider Klubs vom Spieltag erhoffen. Dann nämlich stehen sich die Lilien und das Kleeblatt sogleich im direkten Duell gegenüber.  
 Nun wollen sie am kommenden Samstag zu Hause gegen Heidenheim nachlegen — und im ersten Heimspiel dieser neuen Saison gleich den ersten Heimsieg feiern.  
  Immerhin: In den drei letzten Heimsmatches stehen zwei Siege für das Team von Michael Frontzeck zu Buche. 
 Das Team von Torsten Frings hinterließ an den ersten drei Spieltagen einen souveränen Eindruck und dürfte gute Chancen besitzen, den hohen Erwartungen im Verlauf der Saison gerecht werden zu können. 
  Zwei WM-Teilnehmer werden über die sogenannten interkontinentalen Play-offs ausgespielt. Dafür qualifiziert sich je ein Team aus Asien/Australien, Südamerika, Nord- und Mittelamerika/Karibik sowie Ozeanien.  

 Die folgende Liste zeigt die bislang bekannten Spieler aus dem kommenden Sticker Album von Panini.  
 Die WM 2026 Gruppe J mit Argentinien, Österreich, Algerien und Jordanien im Überblick:  
  „Jeder Spieler geht erhobenen Hauptes aus der Kabine. Niemand hat uns was gegen die Topteams Bochum und Union zugetraut. Aber wir haben was mitgenommen“, ist Sportdirektor Maik Franz vor dem Spiel gegen den FC Köln optimistisch. 
  Der Spielplan der WM 2026 Gruppe J umfasst insgesamt sechs Spiele an drei Spieltagen. Hier findest du alle Begegnungen mit Datum, Uhrzeit (MESZ) und Austragungsort. Der letzte Spieltag wird zeitgleich ausgetragen. 
  Hofschneider muss für die Partie ohne Toni Leistner (gesperrt), Philipp Hosiner (gesperrt), Fabian Schönheim (Knieverletzung), Kenny Prince Redondo (Knieverletzung) und Stephan fürstner (muskuläre Probleme) planen. Ob Steven Skrzybski nach seinem Infekt wieder rechtzeitig fit wird, bleibt zudem abzuwarten.  

 Die Aktion ist von 17.07.2026 bis zum Spielbeginn des WM Finals am 19.07.2026 gültig  
 Zwei Tore in einem WM-Finale sind schon eine Seltenheit, aber gegen einen Gegner wie Spanien dann doch etwas eher Unwahrscheinliches. Aber: Wer wenn nicht Messi könnte das schaffen?   
 Und jetzt setzte sich diese Katastrophen-Bilanz für einen der besten Stürmer aller Zeiten im WM-Auftakspiel gegen DR Kongo fort. 
  Angesichts der langen Verletztenliste beim FC St. Pauli und den zuletzt vor heimischer Kulisse gezeigten Leistungen des FC Kaiserslautern sehen wir die Pfälzer im direkten Duell leicht im Vorteil.  
 Das bedeutet für einige Favoriten: Hop oder Top! Frankreich ist bereits durch, will aber gegen Tunesien noch einmal ein nettes Spielchen zeigen. Parallel dazu steht Dänemark gegen Australien im Kampf um das Achtelfinale enorm unter Druck.  

 Bei den Braunschweigern müssen Steve Breitkreuz (Kniereizung), Julius Biada (Bänderverletzung) und Joseph Baffo (Kreuzbandriss) in jedem Falle passen.  
 Der wundersame Punktgewinn hatte zur Folge, dass es für den Aufsteiger in Hochstimmung in die kurze Pause ging, die das Team dann allem Anschein nach auch in der Folgezeit konservierte.  
  Auf die höchste Trefferanzahl kam damals Belgien — auf 16 in Summe. Allein 9x trafen die „Roten Teufel“ damals schon in der Gruppenphase. Sieben Treffer kamen dann von Achtelfinale bis zum Spiel um Platz 3 dazu. 
  Es ist also keine Überraschung, dass am Samstag Torschützenwetten bei den WM Buchmachern in den Mittelpunkt rücken. Welcher Superstar schießt sein Team ins Halbfinale? Und wer muss auf den letzten WM-Metern die Koffer packen?  
 Vier der ersten neun Spiele vor heimischer Kulisse konnte der FCH für sich entscheiden und hat die vergangenen drei Zweitligaheimspiele sogar in Folge gewonnen.